Cuanto tiempo dura una pandemia
¿Cuándo se convierte una pandemia en endémica? Con el profesor
Protección decrecienteLa protección decreciente contra la infección que ofrecen las vacunas contra Omicron también complica el panorama. Los estudios de laboratorio han indicado que las vacunas con virus inactivados, que constituyen casi la mitad de los diez mil millones de dosis distribuidas en todo el mundo, provocan pocos anticuerpos contra la variante. ¿Significa esto que Omicron arrasará aún más rápido en los lugares que dependen de estas vacunas? «Las vacunas con virus inactivados podrían inducir una inmunidad más amplia que reaccionaría ante una gama más amplia de cepas, porque provocaría respuestas inmunitarias contra otras proteínas víricas además de la espiga, que es particularmente variable», dice. «Es una cuestión muy interesante, pero todavía no he visto un análisis formal al respecto», porque hay pocos datos del mundo real. «Sólo han llegado a los países que los han utilizado», dice Pagel.
¿Podría terminar la pandemia en 2022?
y ahora está disminuyendo con la misma rapidez. En la mayoría de los lugares, lo peor de la ola de Omicron ha pasado, lo que ha llevado a algunos lugares a relajar las medidas de salud pública a un grado que no se había visto en casi dos años. Por el contrario, algunos lugares, como Hong Kong,
El escenario más probable que discutimos en la edición de diciembre de 2021 de este artículo ha demostrado ser en gran medida exacto – Omicron es más infeccioso que cualquier variante anterior y evade la inmunidad proporcionada tanto por la infección previa como por la vacunación incompleta
(Cuadro 1). Estos factores, combinados con el limitado cambio de comportamiento de las poblaciones preocupadas por la pandemia -y el doble acelerador de la transmisión, los viajes y las reuniones en vacaciones-, hicieron que Omicron se moviera entre la población con notable rapidez. Afortunadamente, las primeras pruebas de que Omicron es, por término medio, menos grave que Delta también resultaron acertadas.
La oleada de Omicron nos ha enseñado varias lecciones sobre la eficacia de diversas respuestas sociales. En primer lugar, el estado de vacunación actualizado, incluyendo un refuerzo reciente, demostró ser especialmente importante en la protección contra Omicron
¿Cuánto cree que durará la pandemia? | OUTBURST
Lo que nadie sabe todavía es cómo acabará la pandemia. Este coronavirus no tiene precedentes por la combinación de su fácil transmisibilidad, una gama de síntomas que van desde ninguno hasta los mortales, y el grado en que ha trastornado el mundo. Una población muy susceptible ha provocado un crecimiento casi exponencial de los casos. «Se trata de una situación distinta y muy nueva», afirma la epidemióloga y bióloga evolutiva Sarah Cobey, de la Universidad de Chicago.
Pero las pandemias del pasado ofrecen pistas sobre el futuro. Aunque no hay un ejemplo histórico a seguir, la humanidad ha pasado por varias grandes epidemias en los últimos 100 años aproximadamente que finalmente dejaron de asolar la sociedad. Las formas en que se detuvieron ofrecen una guía para un mundo que busca formas de restaurar la salud y algún sentido de normalidad. Tres de esas experiencias, según Cobey y otros expertos, sugieren que lo que ocurra después depende tanto de la evolución del patógeno como de la respuesta humana a él, tanto biológica como social.
Los virus mutan constantemente. Los que desencadenan las pandemias tienen la suficiente novedad como para que el sistema inmunitario humano no los reconozca rápidamente como invasores peligrosos. Obligan al cuerpo a crear una defensa completamente nueva, con nuevos anticuerpos y otros componentes del sistema inmunitario que pueden reaccionar y atacar al enemigo. Un gran número de personas enferma a corto plazo, y factores sociales como la aglomeración y la falta de disponibilidad de medicamentos pueden hacer que esas cifras aumenten aún más. Al final, en la mayoría de los casos, los anticuerpos desarrollados por el sistema inmunitario para combatir al invasor persisten en una parte suficiente de la población afectada para conferir inmunidad a largo plazo y limitar la transmisión viral de persona a persona. Pero eso puede llevar varios años, y antes de que ocurra, reina el caos.
¿Cuánto durará la pandemia?
Desde el comienzo de la pandemia, los epidemiólogos y especialistas en salud pública han utilizado modelos matemáticos para predecir el futuro en un esfuerzo por frenar la propagación del coronvirus. Pero la modelización de enfermedades infecciosas es complicada. Los epidemiólogos advierten que «los modelos no son bolas de cristal», e incluso las versiones más sofisticadas, como las que combinan previsiones o utilizan el aprendizaje automático, no pueden revelar necesariamente cuándo terminará la pandemia o cuántas personas morirán.
En los primeros días de la pandemia, muchos esperaban que el coronavirus simplemente se desvaneciera. Algunos sostenían que desaparecería por sí solo con el calor del verano. Otros afirmaban que la inmunidad de grupo se activaría una vez que se hubiera infectado un número suficiente de personas. Pero nada de eso ha ocurrido.
Una combinación de esfuerzos de salud pública para contener y mitigar la pandemia -desde pruebas rigurosas y rastreo de contactos hasta el distanciamiento social y el uso de máscaras- han demostrado ser útiles. Sin embargo, dado que el virus se ha extendido por casi todo el mundo, estas medidas por sí solas no pueden poner fin a la pandemia. La esperanza ahora son las vacunas, que se han desarrollado a una velocidad sin precedentes.
